Am vorbit cu Andreea Batros și Flavia Scînteanu despre brandul lor, Dare to Rug și designul contemporan românesc.
Haideți să facem cunoștință! De ce Dare to Rug? Spuneți-mi câteva cuvinte despre voi.
Dare to Rug a apărut în 2015 din pasiunea noastră comună pentru design, meșteșuguri și interioare pe care, de prima dată când le vezi, știi că nu le-ai mai întâlnit înainte.
Deși suntem prietene din copilărie, Dare to Rug s-a născut după mulți ani în care am locuit și am lucrat pe continente diferite: Andreea în Asia, în Shanghai și Flavia în Europa, la Milano. Amândouă am lucrat ca designeri de interior și am creat inclusiv covoare pentru diferite proiecte. După mai multe modele create și după ce am analizat reacția clienților la covoare, am realizat că acestea sunt mult mai apreciate în alte țări, dar nu și în România. Știam totuși că pot fi atât de ofertante ca design și ne-am dat seama că asta este o idee care merită explorată. De la idee până la primul design Dare to Rug nu a trecut mult. Aveam deja o fabrică testată și gândul să începem un buisness al nostru.
Aveți deja două colecții în portofoliul Dare to Rug: Romanian Moods și Collection II. Cum a fost drumul vostru de la prima mostră până la apariții în Architectural Digest?
Am vrut să revenim în România și să pornim Dare to Rug pentru că este o piață în creștere, dar și pentru că ne era dor de casă. Asta a fost în 2015. Am început cu prima noastră colecție, Romanian Moods, și cu un accelerator de business la Impact Hub Bucharest, care ne-a fost sursă de inspirație în business la început. Inspirație în design aveam, partea de business trebuia, însă dezvoltată.
Am lansat prima noastră colecție, Romanian Moods, chiar în timpul acceleratorului de la Impact Hub și a fost un succes. Colecția reunește covoare cu inspirații din diferite regiuni istorice ale României (Oltenia, Maramureș, Transilvania, Moldova, Basarabia, Bucovina, Dobrogea, Muntenia, Banat și Crișana) într-o serie de stări întrepătrunse cu modele tradiționale românești reinterpretate. Motivele tradiționale românești tind să fie destul de complexe, uneori complicate, așa că am încercat să le rafinăm și să le simplificăm în procesul de design. Covoarele sunt hand-tufted cu lână de la oi din Noua Zeelandă, pentru că este cea mai bună pentru această tehnică.
Cea de-a doua colecție de covoare este tot hand-tufted, de data asta cu modele inspirate de artefactele culturii Neolitice numite Cucuteni. Numele, Collection II, anunță nu doar succesiunea cronologică, ci mai ales ce simbolizează modelele realizate: comunitate și dualitate. Two (II) trimite la comunitate (nucleul acestei culturi) și la conceptele duale: feminin & masculin, pozitiv & negativ, unul & noi. Colecția a plecat de la ideea de familie și de apropiere și transformă covorul în elementul central al casei – spațiul sacru unde se creează conexiuni și unde se reunește familia pentru a sărbători viața.
Ne place să spunem mereu că fundația unui business și brand de design sunt curajul și colaborarea, mai ales la început. De aceea ne și place să lucrăm cu alte branduri si alți designeri români sau străini. Am creat proiecte cu branduri românești precum Ubikubi sau Novum, dar și cu unul dintre cele mai mari nume la nivel internațional în flooring, Forbo.
Pentru Ubikubi am explorat o zonă nouă și am creat un set de ștergare pentru masă, Storied, care au fost țesute de un meșteșugar din zona Neamțului, din lână românească. Designul lor este inspirat de fațadele clădirilor cu arhitectură socialistă din București. A fost un proces tare fain de explorare și colaborare! Suntem mereu deschise noilor colaborări. Lucrăm la un proiect cu un alt brand românesc minunat chiar acum.
Linoleum cu motive populare românești: cum ați ajuns la colaborarea cu Forbo?
Forbo ne-a descoperit la Salonul de Mobilă de la Milano, au fost impresionați de designul și de conceptul colecției Romanian moods și ne-au invitat să creăm o colecție pentru seria lor de linoleum Marmoleum Imagine. Ne dorim foarte tare să ne promovăm originile românești și în aceleași timp să facem designul românesc recunoscut la nivel internațional, iar asta a fost o ocazie minunată să ne promovăm și brandul și valorile românești.
Am avut libertate deplină în design și am fost încurajate chiar să explorăm tot motive și concepte românești. Astfel am ajuns la trei modele: Bujorul, Pajiștea și Albina, care au plecat de la trei motive esențiale în cultura românească și care sunt puternice singure dar funcționează foarte bine și împreună.
Ce credeți: se consumă design contemporan românesc la noi?
Se consumă design contemporan românesc, dar în cantități destul de mici încă în România. Cu multă moderație, doar pentru că în piramida priorităților designul stă destul de sus, și nu mulți ajung să și-l dorească. Dar se consumă destul de mult design românesc în alte țări, precum Marea Britanie, Olanda sau Franța. Designul românesc contemporan trebuie să mixeze mai mult esteticul cu funcționalul. Cumva, în era digitală ar trebui să ne folosim mult mai mult de user insights și să înțelegem nevoile consumatorilor de design mult mai ușor. Și, deci, să creăm mai multe produse pe care să și le dorească și pentru care să facă loc în buget. Produsele românești de design sunt destul de scumpe în percepția publicului, dar asta pentru că producția costă mult, la fel și promovarea.
Ați fost la saloanele de la Paris, Londra și Milano. Îmi puteți spune mai multe despre cum e să expui peste hotare? Cum credeți că sunt percepute creațiile voastre acolo?
Cea mai mare parte din bugetul nostru de marketing merge spre participarea la targurile de design și în fiecare an sau sezon încercăm să mergem la un eveniment nou și să testăm o piață nouă. Evenimentele de design adună toată industria în același spațiu, acolo se setează trendurile pentru anul următor. Reprezintă un loc de joacă pentru inovație și colaborare, dar mai ales pentru business. Dar pentru că scara evenimentelor e atât de mare trebuie să vii mereu cu ceva nou și să atragi atenția, altfel mergi degeaba pentru că e foarte multă informație pe piață și riști să treci neobservat.
La Milano am fost de două ori, dar experiențele au fost diferite. În 2016, încă în primul an de business am participat la Salone del Mobile în zona Salone Satellite, dedicată tinerilor designeri, iar anul acesta am expus într-o galerie din celebrul cartier de design, Brera. Am primit mult feedback pozitiv și constructiv și ne-am dezvoltat rețeaua de contacte. E foarte important să fii prezent și să interacționezi cu cât mai mulți oameni ca să rămâi relevant.
Îmi puteți împărtăși un plan ce nu e secret?
Îți spunem chiar mai multe! Suntem încântate de mai multe planuri acum. La toamnă mergem la Londra, unde vom expune covoarele în cadrul London Design Fair și unde sperăm să ajungem în cât mai multe showroomuri de design de interior. Și pregătim o nouă colecție de covoare, pe care o vom lansa anul acesta, iar asta, sigur, nu e secret, dar conceptul și modelele sunt, așa că ne mai auzim în câteva luni, când va fi totul gata. Cel mai probabil vei afla prima dată de pe pagina noastră de Instagram.
Foto: arhiva Dare to Rug